急性腰损伤是指腰部、韧带等软组织突然受到外力过度牵拉、腰部姿势突然改变而引起的急性损伤，本病常见于40-60岁的青壮年人。对于急性腰损伤，若认为是小毛小病直接忽视或治疗不及时，可能会导致腰肌劳损，发展成为长期慢性腰背病症。
急性腰扭伤分为两种，一种是轻症，多见于行走滑到、跳跃、闪扭身躯、跑步等引起，此时的急性腰扭伤主要是肌肉、韧带因强力收缩遭受牵制，轻症的急性腰扭伤可能只是轻微扭转了腰部，当时没有明显痛感，腰部疼痛在次日才会有感觉，比如静止时没有或稍有疼痛，活动或咳嗽、喷嚏、大小便时疼痛加剧；另一种则是重症，多见于攀高、扛提、拉抬重物的过程中瞬间用力过猛或者姿势不当等引起，此时的急性腰扭伤主要是肌肉筋膜、韧带、椎间小关节、关节囊的损伤或撕裂，重症的腰扭伤可能会听到腰部清脆的响声，然后立即感到腰部疼痛，甚至是持续性剧痛，当即不能活动，次日会因为局部出血和肿胀导致腰部疼痛较前日加重。但无论是轻症的腰扭伤还是重症的腰扭伤，都会在患处有明显的压痛点。
急性腰扭伤时应当立即卧床休息，即使是轻症，腰部也要佩戴一定的护具起到支撑保护的作用，采用冷敷、热敷、按摩等方法防止腰部扭伤的症状进一步加重，有条件的情况下可以在专业医生指导下用药；若是重症急性腰损伤则应立即就医，不做耽误。
对于急性腰损伤的预防，应做好以下几点。首先，在劳动时掌握正确的劳动姿势，防止蛮干，如扛抬重物时要尽量让胸、腰部挺直，髋膝部屈曲，起身应以下肢用力为主，站稳后再迈步，搬提重物时应取半蹲位，使物体尽量贴近身体，多人操作时则步调一致，相互配合；其次，在有机械操作的条件下，尽可能改善劳动条件，以机械操作代替体力劳动；再次，加强劳动保护，在重体力劳动时，应使用劳保用品如护腰带等，以协助稳定要不脊柱、增强腹压；最后，在寒冷潮湿的季节或环境中工作后，可以洗热水澡祛除寒湿、消除疲劳、以逸待劳。