在食品安全事件频发的前几年，流传着这么一个段子：早晨起来，买根地沟油油条，吃个苏丹红鸡蛋，喝杯三聚氰胺牛奶；中午，瘦肉精猪肉炒农药韭菜，吃卤注胶牛肉，泡壶香精茶叶；下班，买条孔雀石绿鱼，开瓶甲醇勾兑酒，吃个硫磺馒头；晚上，买瓶含氯可乐，难受了就吃几粒皮革胶囊，一天的生活就愉快地过去了。
绝大多数食品安全事件，都是因为食品污染所致。食品污染既可导致急性食源性疾病，又可导致慢性食源性疾病。按照食品中污染物的类别，可分为生物性污染、化学性污染和放射性污染。
生物性污染，主要包括微生物污染、寄生虫污染和昆虫污染，其中最常见的是微生物污染。微生物污染，按照致病性，分为非致病性菌、相对致病菌和直接致病菌。
除了极少数的病毒污染外，绝大多数的食品微生物污染是细菌性污染和真菌性污染。由于细菌种类很多，逐个检测并不现实。除了直接致病菌必须检测外，一般会采取检测食品中菌落总数和大肠杆菌属的数量来判断食品是否收到细菌污染。
菌落总数测定是用来判定食品被细菌污染的程度及卫生质量，它反映食品在生产过程中是否符合卫生要求，以便对被检样品做出适当的卫生学评价。菌落总数的多少在一定程度上标志着食品卫生质量的优劣。
大肠杆菌为埃希氏菌属代表菌。一般多不致病，为人和动物肠道中的常居菌，在一定条件下可引起肠道外感染。某些血清型菌株的致病性强，引起腹泻，统称致病性大肠杆菌。肠出血性大肠杆菌感染是一种人畜共患病。凡是体内有肠出血性大肠杆菌感染的病人、带菌者和家畜、家禽等都可传播本病。
食品的真菌污染，主要是真菌代谢产生的毒素污染。常见的真菌毒素有四种：黄曲霉毒素、杂色曲霉毒素、镰刀菌毒素和青霉毒素。
这些毒素由不同的真菌代谢产生。一般来说，真菌主要污染小麦、玉米、稻谷和花生等食物。其中，主要污染花生、花生油以及玉米的黄曲霉毒素危害最为严重。
黄曲霉毒素耐酸碱，高温也不能有效降解。为了避免黄曲霉毒素对人体的危害，最好的方法就是避免摄入被黄曲霉毒素污染的食物，特别是有明显霉变和苦涩味等不良口味的食物，一定要避免。
为了避免微生物污染的食品对健康的损害，我们一方面要尽量通过有保障的渠道来购买食物，另一方面购买回来后也要妥善保存。
这些常见的保藏方法中，最方便的就是低温保藏，只需要一台冰箱即可。需要注意的是，低温状态下，只能延缓微生物的繁殖速率，并不能杀死微生物，所以冰箱中的食物也不能无限期的保藏下去，特别是家用普通冰箱。一般来说，家用冰箱冷藏室中的食物尽量在一周内吃完，冷冻室内的食物也不要超过两个月。时间过长，就算没有变质，食物整体口感变差，营养价值也会大幅度下降。