师傅拿着刀具，对着马儿的脚掌就像切肉一样，一刀刀地切下去，然后再使用锉刀，钩子又磨又撬，最后还要在马掌上贴一个U型铁片，敲进去几个钉子，又是一番打磨。如果换作是人的脚，估计早就挣脱了，可马儿一副若无其事的样子，看上去一点也不疼，反而还喜欢这种待遇。
对于马来说，没有此待遇的马，就不是完整的马，这到底是为什么呢？下面，我将从以下三个方面，为大家深度科普！
1、马是一个怎样的物种？
2、人们是如何发现马需要钉马掌的？
3、铁钉牢牢钉在马蹄上，马不疼吗？
一、马是一个怎样的物种？
马的祖先是生活在多万年前的始（祖）马，起先只有狐狸般大小，生活在北美森林。始马头骨小，牙齿简单齿冠低，背部弯曲，前足4趾，后足3趾，主要以嫩叶为食，善于跳跃。
随后始马逐渐演变为山羊般大小，前后均为3趾的渐新马。
在多万年之后，又演变成了体型和小马相同的草原古马。此时马的背脊由弧形变为硬直，牙齿结构也随环境变得、嫩叶都能咀嚼。此时的四肢强劲有力，开始由跳跃转为奔跑形式，它们开始走进草原。
在之后，上新马、真马出现了，原来四肢的3趾结构已变成中趾发达，两侧足趾退化的单蹄（硬蹄）。咀嚼面的褶皱更为复杂，由于胃功能强大，盲肠发达，狭窄的食道并不影响它们进食干草、树枝等硬质食物，环境适应力特别强。
真马是现代家马的祖先，它四肢筋腱韧带好，骨骼坚实，坚硬，心肺发达，不管是柔软的草地还是坚硬的地面，它们都能迅速奔驰。因具备出色的汗腺，自带温控技能，能抗严寒也能耐高温，因此迅速演变出了森林马、冻原马、鞑靼马和普氏野马。
马的头颈灵活，两眼可视°无死角，可它们两个眼睛看到的东西只有30%是重叠的，从马的视角看出去，就像一个三体，感觉很怪异，就算这样，也不妨碍它能夜视百米外的物体。视觉的缺陷，只能靠灵敏的嗅觉和听觉来弥补，记忆力惊人，是一种温情的动物。
随着人类文明的发展，人们发现，马不但能吃还能挤奶，于是，五六千年前的哈萨克斯坦人民，最先对野马进行驯化，主要用于食用。
后来人们发现，马庞大的身躯并没有影响灵活，同时腰腹力量好，四肢肌腱有力，适应力强，无论是平地还是山区，它都能涉足。
正因如此，人们逐渐把它作为劳役动物使用。后来，还广泛用于交通、通讯和战争工具。
大约五千年前，野马也逐渐被驯化，走进了古中国的视野。
二、人们是如何发现马需要钉马掌的？
最初，哈萨克斯坦的工业文明不发达，在看见马蹄变长后，以为是马的寿命到了，随即宰杀食用。
古中国人民也一样，发现长期在外奔跑的马，它们的脚底板都快磨光了，尤其遇到雨天或冬季出行，马蹄还会变软，经常开裂破碎流血，影响行走和奔跑。也能把马放在家中静养，使马蹄重新生长，可很多马因为脚部发炎，造成一病不起的情况有很多。
而放在家中食用和劳役的马，随着时间越久，马蹄也越长越长，人们看着弯曲内翻不规则的马蹄，经常在马厩里因走路不稳而摔断腿，给人和马都造成了不小的伤害。
封建王朝连连征战，人们也尝试过骑牛，骑猪，骑大熊猫，可这些动物不是太笨就是太慢，或不好管教，都没有马好使。如果正在打仗，当某一方马不行时，往往会左右胜利的天平。
在我国春秋初期，因为战马的原因，贻误了很多战机不说，也造成战斗正酣时，突然马跑不动了，不走了或蹲下了，枉死的情况特别多，给很多君主造成了很大的困扰。
在春秋时，我国的冶炼技术相对成熟，人们发现，马的马蹄掌骨非常长，四肢只有一个趾，属于单蹄，趾的侧面和前面（叫蹄壁），以及底部的前端（蹄底）都比较坚厚，而趾底部的后端角质柔软，还有弹性，马蹄只有蹄壁着地接受磨损，其它部位是悬空生长的。
时间久了，着力点的蹄壁磨损，逐渐地把重心往肆意生长的蹄底靠，这是马不擅长的走路方式，走一段时间，就会出现凹凸不平的现象，直接影响马的速度和负重，人们在想，要是能保护蹄壁和限制蹄底生长就好了。
这一想法，被古罗马抢先实践，他们创造了马蹄铁。后来，春秋中期，我们也不弱，也创造了简易的马蹄铁，那时并不是钉上去的，而是镶上去的。
发明马蹄铁的优点在于，不管是在山地还是平地，马都能奔跑，速度也明显提升，带飞了很多人。比如吕布的赤兔马，刘备的卢马，曹操的绝影，如果没有马蹄铁保护，它们早就病死了。缺陷在于，镶上去的不太牢固，容易掉，每次回来都需要检查和更换。
在古代，因为要掉的缺陷，也左右了很多胜利走向，较出名当属英格兰理查三世与亨利伯爵的王权争夺战，眼看理查三世发动总攻要胜利了，没想到战马一个趔趄，理查三世当即摔倒在地，部下都认为理查三世中箭了，一刹那间乱了阵脚和军心，被亨利伯爵趁机反攻并取得胜利。
后来才知道，是因为理查三世战马的马蹄跌松动了，突然的不适感让马一个踉跄，这关键的一摔让一个国家易了主。
可见，如果不给马钉马蹄铁的话，存在两种致命缺陷。
一是马蹄的形状是斜斜的梯形，不磨的话，脚掌的角质层会不规则地肆意生长，最后导致马站不稳，摔断腿不说，内部还可能充血坏死。
二是长期磨损也不行，这样会使脚掌的角质层快速脱落，后期又跟不上生长速度，也会磨得出血发炎，变成瘸腿马，影响马的健康。
看来，钉马蹄是趋势所向，是帮马掌塑性的好法子，对人对马都有利。大约在元朝时，人们才摸索出了蹄铁，并根据马的特点不断改良，从而影响了后世上千年。
三、铁钉牢牢钉在马蹄上，马不疼吗？
马蹄没钉马蹄钉前，就像人类没穿鞋一样。人会因人而异选择不同码子的鞋子，其实马也一样，它们也是独立的个体，都拥有自己独特的脚掌。人们也根据不同的马，冶炼出了不同种类的马蹄钉，做到了因马而钉。
这时有人会问，人的鞋子是穿在脚上的，不疼，而马的鞋子是钉在马掌上的，马难道不疼吗？答案是不疼，我们来看看是怎么回事！
上边说道，接触地面的部分叫蹄壁，这部分厚度在3厘米左右，就像人类的指甲一样，蹄壁是完全属于没有神经和血管的角质层。而角质柔软有弹性还悬空的蹄底，连接的神经和血管也不多，只有一点点。
人们的马蹄钉是呈不同的“U型”，斜着钉在蹄壁上的，只要不钉在柔软的蹄底上，就像你剪指甲一样不剪到肉，你不疼马儿也不疼，反而会很舒服。
给马儿“穿上鞋”以后，既不磨脚又能保护脚，增加了地面抓力，马也站得稳跑得快，对人和对马来说，都是受益的。
当然了，蹄铁也不是随便钉的。在之前，要用专门的蹄刀把蹄壁边缘修理平整，然后找到铁与蹄紧密结合的蹄铁，插上蹄钉。蹄钉的安放位置需要在蹄壁边缘和蹄底之间的环状白线处，钉入时，向外斜着穿出蹄壁，这样才不伤害蹄底。一般来说，钉尖会超出去，需要用刀具戳掉一部分，剩下的再用锉刀锉成弯曲状，紧贴蹄壁就行了。
别以为钉上去就完事了，后期保养非常重要。据我观察我姨夫的马，他一年需要更换两次马蹄钉。主要体现在三方面。
第一：日常保养。马厩不能坑坑洼洼，最好平坦，不然马儿易摔倒。也要干湿适当，太干容易蹄裂和高蹄，太湿蹄底容易变软感染后形成广蹄。还要勤于打扫，日常还要帮马洗刷蹄子上的泥土残渣等。
第二：定期削。就像人指甲长了要剪掉一样，马蹄的角质层也在不断地生长，每月可长1厘米左右，太长造成四肢畸形不说，还容易生病，通常1~2个月就要削一次。
削的时候，第一要找好角度，一般前蹄削成45~50度，后蹄削成50~55度。第二将马蹄削出白线。第三必须要削去蹄叉、蹄底等坏死组织（马儿会疼）。第四将蹄叉的侧沟、中沟凸显出来，保留蹄支。第五铲平。
第三：重新钉一副新的马蹄钉。马蹄钉的形状和大小，宽厚程度，钉子的大小和长度等，都必须按照该匹马儿的马蹄来定，不然太松太紧，或其它不合适的情况，都会影响马儿的脚部健康。
家马为了更好地保护自己的脚，被人们强制穿上了“鞋”，那野马怎么办？
其实不用担心，野马经常在外奔跑，它一身轻松，不需要承担驮运的工作，自身体重控制着马蹄生长。通过研究，它们马蹄的再生速度和脱离速度是差不多的，因此不用马蹄钉，它们也生活得很好。
只能说马在野外生活得好好的，人们非要驯化后服役，从而改变了它们自然的生活方式，才造就了家马被钉马蹄钉的“悲剧”。
不光是马，驴和骡子也是需要钉脚掌的
对于部分地区的驴和骡子，如果长时间驮运和行走的话，它们也享受着和马一样的待遇，被人穿上了舒舒服服的“鞋子”，过着任劳任怨的生活。
现存的野马情况
中国作为现存野马（普氏野马）的故乡，在上世纪差点灭绝，幸好通过保护和人工繁育，让普氏野马成为了世界上唯一生存的野生马种，目前数量已有多匹。
希望通过人们的保护，某一天也能看见野马奔腾的宏观场面。
写在最后
马拥有健硕的体魄，矫健的四肢，耐磨的马蹄，它是天生的奔跑高手，是古代必不可少的交通工具，它推动了人类文明的发展。
随着现代工业和交通的发达，马也逐渐退出了历史舞台，但不影响它的伟大。
马作为有灵性的动物，我梦想有一天，能骑上四蹄生风的骏马，奔腾在一望无际的草原上，耳边围绕着“嗒嗒嗒＂的蹄声，这生活才美妙！
