临床上很多患者在发现病情时，都已经走到了转移或浸润阶段，治疗难度不仅加大了，患者后期所遭受的痛苦也会更大。
医学认为，若直肠癌能在初期诊断并进行治疗的话，那早期患者五年内生存几率能达到90%以上。
而相反的，若是走到了中晚期阶段，那患者的生存几率也会大打折扣。
所以，对直肠癌而言，早发现、早治疗是重点。
若大便出现以下四个异常，那就可能是直肠癌发出的信号：
1、大便习惯改变
每个健康者都有自己的大便习惯，比如很多人都是在早起后便意来袭，每天维持1-2次的大便排出，这就是正常情况。
若近期在毫无诱因的情况下，大便习惯突然发生变化。
比如一天3-4次的大便，又或者是3-4天一次的大便，且持续两周以上的话，那就需要警惕起来了。
2、里急后重
肠道健康的朋友当便意来袭时，整个排便的过程非常顺畅。
而出现直肠癌之后，在癌肿的刺激之下患者虽然有急切的便意，但大便却不能顺畅排出，反而会出现类似便秘或无大便的情况。
而且，每天多次频繁出现里急后重感，在大便过后也没有排便干净的感觉，这就可能和癌肿有关。
3、大便形状的变化
正常人的大便应该是成型状态，以圆柱形、蛇形等最为多见。即便是受到饮食或普通肠道疾病的影响，在短期内又会恢复正常。
若近期大便形状突然变化，呈现出细条、扁条样状态，且大便的过程不顺畅，那就可能是直肠内的肿瘤侵占了直肠空间导致的。在肠癌发展的过程中，该症状也会越来越明显。
4、便血
便血有两种情况，一种是鲜血、一种则是黑便。
早期由肠癌引发的便血，通常以黑便或大便潜血为主，若近期出现黑色柏油样大便，且伴随浓烈的腥臭味，那就是典型的消化道出血症状。
另外，若在大便的过程中没有明显出血，而是在大便的一侧有一条血痕，那也是肠癌的表现之一。
在大便排出的过程中，和癌肿表面摩擦，就会造成这种情况出现。
随着肠癌的发展，患者中后期还会直接出现血便、血液脓性大便。
以上四个大便异常，都可能和直肠癌到来有关。
若是本身有肠癌家族史或腺瘤性家族史的人，应注意观察大便异常、定期进行肠癌筛查，一旦发现有异常，就需及时进行确诊和治疗。
若能在早期控制肠癌病情发展，患者的临床治愈率也会明显提升。