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每次要聚餐，读者或许常听见周遭的朋友说，我『肠胃道过敏』，最好不要吃这个、不能吃那个！若再仔细问下去，可能会提到她/他『肠胃道过敏』，指的是经常肚子胀气、消化不良、腹泻、便秘、放臭屁等问题。他们并不知道为什么会这样，也不觉得身体生病了，只觉得不舒服、对生活造成不小的困扰。这是一般人所认知的，以为常常拉肚子、胀气，就是肠胃道过敏。
肠胃道会生病(身体会生病)，只有两个问题：一个是结构发生问题，另一个是功能发生问题。所谓『结构』，就是肠胃道该有的『长相』，『结构发生问题』，简单来说，就是它『长相改变』了：这里凸一块(瘜肉、肿瘤、发炎肿胀、…)、那里凹下去(大肠憩室炎、…)、破了(出血)等等。至于功能问题，就复杂许多，尤其是身体各器官之间(各系统之间)会相互影响，因此要仔细检查找出问题，然后对症下药。
比起身体其它器官，肠胃道更复杂，因为它不但是消化系统(消化、吸收、排泄)，也是科学家所称的第二大脑(神经数量媲美大脑)，更是人体最大的免疫器官(约有70%的免疫细胞聚集在肠道)。
从资料分析，深受肚子胀气、消化不良、腹泻、便秘、放臭屁等困扰的民众，经肠胃镜检查后大约有80%患者的器官结构并无异常，而上述的功能异常，到最后查出来往往是与免疫相关的肠漏症或与自律神经相关的肠躁症！
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肠胃不适可能是慢性食物过敏
相对于慢性食物过敏(延迟性过敏)，民众比较熟知的是『急性食物过敏』，例如，吃了不干净的食物导致急性腹泻、皮肤痒(荨麻疹)、气喘、血压下降等症状，严重时甚至会休克。
它不会像急性食物过敏般瞬间出现严重症状，上述的肠胃功能失衡可能与长时间吃入『慢性过敏原』的食物有关。
由于『慢性食物过敏』是比较新的概念，因此也有民众表示，小时候都没有过敏，怎么长大后反而过敏？过去没有出现过敏，那是因为没有机会接触这类过敏原，而现在的工业社会，饮食(高蛋白、低纤维、酒精、…)、服用药物、生活习惯等等已经和过去农业社会大相径庭。
『慢性食物过敏』是因为接触了会导致过敏的『过敏原』：
→肠道黏膜受损、或者有缝隙，免疫细胞接触过敏原；
→只要是『过敏原』，肠道黏膜免疫系统就会介入处理(包含免疫细胞与免疫球蛋白)；
→经常食用这些食物，免疫系统的慢性发炎反应让肠道黏膜细胞间出现更大缝隙；
→由缝隙跑进来的过敏原就愈来愈频繁、愈来愈多；
→免疫系统的攻击力道又逐渐加大；细胞间的缝隙变得更大；
→肠道过敏、发炎；缝隙又变更大、更多过敏原渗入；
→恶性循环于焉开始。
→最棘手的肠胃道过敏就是肠漏症(leakyGutSyndrome)。
读者一定想问，为什么肠道黏膜细胞会出现缝隙？问得好。
肠道会开始出现缝隙，和前面提到的饮食(高蛋白、低纤维、酒精、…)、服用药物等现代生活习惯因素脱离不了关系，长此以往，你永远不会知道，你的肠道黏膜细胞会在什么时候受损、又有哪些过敏原会经由受损的缝隙进入体内。
而肠黏膜细胞一旦产生间隙，食物的过敏分子、*素、坏菌等物质会经由受损的细胞间隙渗入体内，引起全身免疫的失调。
我们来看看究竟那些原因会造成肠黏膜细胞与细胞之间空隙。
肠道出现缝隙的原因有这些
1、肠道内坏菌多：坏菌过多会产生许多*素，*素会改变肠黏膜通透性。
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2、感染：吃进来的寄生虫、细菌、病*、或它们分泌的*素，皆会引起黏膜受损。
3、低胃酸：滥用胃药，导致胃酸不足，若无法杀菌，这些被吃进来的细菌容易导致感染，造成肠道黏膜受损。
4、药物：长期服用抗生素、消炎药、化疗药物、甚至中草药，都可能破坏肠黏膜屏障。
5、酒精：酒精属于『有机溶剂』，会破坏细胞膜，常喝酒会让肠黏膜完整性受损。
6、导致过敏的食物：例如牛奶、蛋白、奇异果等，会造成肠道过敏。
7、精致饮食低纤饮食：精致、高油脂、高蛋白饮食，都是破坏肠道菌相的杀手，让坏菌增生，引起肠黏膜受损。
8、食物消化不完全：未细嚼慢咽、消化道的酵素不足、暴饮暴食、胰脏分泌的消化液不足、胆汁不足(胆囊切除手术)，会使蛋白质分解不完全，大分子(过敏原)于是刺激肠黏膜→导致免疫反应→慢性发炎→最后渗漏→过敏连锁反应。
医疗上有方法可以检测是否有肠漏症，例如切片，但属于侵入性检查，比较不建议；或者可以检测小肠渗透压，但过程繁琐，收费昂贵。目前最建议的方式是透过抽血检测『慢性过敏原』，找出食物与环境中的过敏原，让受检者降低接触过敏原的频率，趋吉避凶。
找出原因可以这样做
想要找出肠胃道过敏(经常性的肚子胀气、消化不良、腹泻、便秘、放臭屁)的原因，可以做：
1、肠胃镜：检查『器官结构』是否正常，先确认没有肿瘤、溃疡、发炎、瘜肉等异常。如果有，可能就是它们造成身体不适。如果没有问题，那么你可以做过敏原测试。
2、分析急、慢性过敏原：透过抽血，可以了解身体目前可能对哪些物质过敏(血液内有抗体)，最好暂时先避开这些食物。
根据临床报告，找不出原因的不舒服，经常是『慢性食物过敏』惹的祸。
3、避开过敏原：你的检测报告会告诉你，你对哪些食物过敏，例如，麸质、蛋*、海鲜、核果、中药、甚至蔬菜、水果类。过敏检测也会将这些过敏反应分为重度、中度、轻微。如果是重度，建议6个月别吃这类食物；如果是中度过敏，建议3个月别吃这类食品；如果是轻度，还是可以吃，但建议能避则避。
经过适当治疗，等黏膜逐渐恢复健康、体内抗体逐渐下降，就可以继续吃这类食物。最棒的是，肠胃过敏的问题可能就因此改善了。
值得一提的是，许多有『慢性过敏反应』的患者中都有一个饮食习惯，特别爱吃某一种食物，而且很常吃，医界称为『惯性摄食』。如果惯性摄食的食物中有人体无法分解的大分子(过敏原)，等于让大分子物质不断的刺激肠道，时间久了当然会出问题。
平常可以这样保养肠胃道
根据文章的第二段『肠道出现缝隙的原因有这些』，在日常生活中，你也可以为自己减轻腹胀、腹泻、消化不良等这些肠道过敏的症状：
1、补充益生菌：藉由饮食或额外补充益生菌，保持肠内好菌多于坏菌，有助于减少过敏等身体不适症状。
2、膳食纤维改善肠道环境：摄取了好菌，更要想办法增加好菌在肠道里的生存，否则就白吃了。好菌最爱吃膳食纤维，多吃蔬果是帮助好菌存活的好方法。
3、原形食物：均衡摄取多样化的『原形食物』，降低食物过敏的发生率。少吃加工食品。
4、多喝水：吃进大量纤维后，若水分摄取不足，不仅无法改善便秘，反而容易引起便秘。
5、补充消化酵素：帮助吃进来的食物消化更完全，降低未完全消化的食物大分子对肠道造成刺激。
6、修补肠漏：麸酰胺酸(glutamine)是修补黏膜的原料。肠胃不好，消化吸收食物的功能也不会太好，麸酰胺酸就更容易缺乏，适时补充，可修补肠道黏膜，改善肠漏现象。
7、适度运动、良好睡眠：低强度的运度(适度慢跑、快走、饭后散步)，可促进肠胃道的蠕动。良好的生活作息使消化道生理时钟正常运作。
参考数据：
1、AllergicDiseasesoftheGastrointestinalSystem