进入21世纪以来，中国经济高速发展，与域外国家的民间交流也越来越密切。这其中，中国人喝热水的独特习惯，让老外们倍感惊讶，因为在全世界范围内，也确实只有中国人喜欢喝热水。
多喝热水有益健康，这几乎是国人的共识。那么，这个“独特习惯”是怎么一步步形成的呢？
从“茹毛饮血”到用火烹制热食，古人第一次体验到“热水”
谈到烹制热饮食或者熟食，在这方面中国古人可谓“经验丰富”。中国江西仙人洞文化的陶器罐碎片于年被科考人员发现，其年代可追溯到前20,年至前19,年，是世界上最古老的陶制容器。陶器上的火烧痕迹还有烟炱显示，这些陶器很可能被用来炊煮，另外在洞中也发现了大量鹿骨。
这个研究发现在某种程度上对中国人喝热水给到了一些考证。但进入农业文明后，全世界都开始食用熟食，然而国外并没有形成喝热水的习惯。所以，吃熟食的文化可能不是我们中国人喝热水的重要起因。
饮茶、煮粥、煲汤、熬中药等生活习惯的影响
中国自古有饮茶的文化，茶圣陆羽也在《茶经》中对泡茶煮水有过介绍。百姓生活中有煮粥、煲汤的饮食习惯，中医领域有中药熬制的煮水操作规范。热水让茶的风雅口感释放，热水让汤的鲜美营养溶出，热水让中医药效完全激发！
在这些生活习惯的熏陶和传承中，古人可能逐渐形成了“摄入热的水对身体有益”的认知，但并没有大范围地形成烧开水喝热水的生活习惯。
受限于古代社会的经济条件，除了统治阶层，大部分百姓生活条件困苦。从唐朝白居易《卖炭翁》中可知，燃料在古代是上层阶层才能消费得起的。而做饭、取暖、洗澡非常消耗燃料，普通百姓用秸秆和杂草来烧火做饭，根本不会想着烧水来喝。
唐武宗时期，日本僧人圆仁来华，见到老百姓因为燃料匮乏，“不曾煮羹吃，长年惟吃冷菜”。那时的开水，是老人、病人和坐月子的妇女才能享用的待遇。就算是在茶馆、茶楼开遍各地的宋元时期，也并不是人人能喝得起热茶。
古人对饮水卫生的认知有局限性，对于水中肉眼看不见的病菌微生物，人们一无所知；对于肉眼可见的泥沙等浑浊物，则会采用长期静置沉降或者简单的筛网过滤来处理。事实上，直到20世纪前，绝大多数中国人都以饮用冰凉的井水、河水为生。
欧洲科学技术进步，引导中国