肠道是消化系统中最重要的一环，摄入的食物在胃内被充分打碎后，就会进入肠道开始吸收营养。不过机体摄入的食物，并不会完全被吸收和消化，剩余对人体无益处的食物残渣，会不断在肠道内堆积，最终形成粪便排出体外，所以肠道是既负责了吸收营养、又负责了粪便排出！
近些年，我国大肠癌的病发率在不断增长，每年新发的大肠癌患者就达到了将近40万人，其中以直肠癌患者较为多见。所谓直肠癌，顾名思义就是出现在直肠内的癌变，临床上大部分直肠癌患者，在确诊病情时，基本上都进入了中晚期阶段，而到了这阶段后的患者，预后往往较差，五年内生存率较低！
但早期直肠癌则不相同，如果能在早期发现，并及时进行肠癌根治术，配合医生后期治疗，患者五年内生存率会有明显提高，甚至是达到80%以上！所以，在平时了解一些关于直肠癌的症状还是必要的，若近期有以下几个表现，当心就是疾病来报道的信号：
1、便血：该症状是直肠癌最为高发的表现，很容易被患者误认为是痔疮，从而延误了治疗！其实直肠癌便血和痔疮有明显区别，患者排出的血便多为红色或暗红色，有时还会出现脓血便，甚至是伴有血块、坏死组织排出。因为癌症在发展时，容易出现溃烂、坏死、出血等症状，因而导致了便血症状发生。
2、大便习惯变化：排便习惯发生改变，是最容易被患者忽视的症状。在发展期患者可出现一天多次大便、多天一次大便等异常反应，有部分患者还会有腹泻、便秘交替出现的肠易激症状，总之就是和以前的大便习惯有明显差异，且持续两周以上都没有缓解。之所以会有类似症状，是因为癌症肿块和分泌物对肠道造成了刺激，因而改变了排便规律。
3、肠道狭窄表现：随着肿瘤不断增加，在直肠内就会形成异常占位，患者可出现里急后重、大便形状改变等多个症状。比如大便出现了异常的铅笔细条状、扁条状，又或者是大便一侧带有凹陷痕迹，就像是被碾压了一般，都可能是癌肿发出的信号。另外，低位直肠癌还会不断压迫患者的肛门，并对神经产生刺激，所以患者会有便意急切、大便却排出困难的症状。
4、腹痛：在直肠癌的早期阶段，患者往往没有腹痛表现。但随着癌肿不断浸润和发展，疼痛症状也会逐渐出现，多以间歇性钝痛为主，随后逐渐发展为持续性钝痛。在出现肠梗阻症状之后，患者还会有剧烈的腹痛感，很多患者都是在肠梗阻病发时，才被诊断为直肠癌。而当进入中晚期阶段后，受癌肿转移、感染的影响，疼痛也会越来越强烈。
以上四个症状表现，都是肠癌发出的信号。需提醒大家一点的是，虽然肠癌有迹可循，但大部分患者在早期都没有特异表现，所以对于有肠癌家族史、肠道息肉、腺瘤性息肉家族史、40岁以上的人群来说，定期进行体检，才能真的让癌细胞无处遁形！